「一帶一路」為菲律賓棉蘭老鐵路融資

菲律賓在全國推行基礎設施重建計劃,其中棉蘭老鐵路項目的興建工程預期即將展開。

照片: 棉蘭老鐵路項目終於向前邁進一步,第一期工程快將展開。
棉蘭老鐵路項目終於向前邁進一步,第一期工程快將展開。
照片: 棉蘭老鐵路項目終於向前邁進一步,第一期工程快將展開。
棉蘭老鐵路項目終於向前邁進一步,第一期工程快將展開。

去年年底,菲律賓的國家經濟發展署終於批准棉蘭老鐵路項目(Mindanao Railway Project)的第一期計劃。棉蘭老鐵路是菲國由「一帶一路」倡議援建的集體運輸基建計劃之一 。隨著鐵路項目獲當局正式批准,興建工程即將展開。第一期的鐵路線長102公里,連接棉蘭老島的迪戈斯(Digos)、達沃(Davao)和塔古姆(Tagum)等城市。建造工程將由中國承建商負責,但公司名稱尚未公布。

整條棉蘭老鐵路全長830公里,第一期路線連通塔古姆、達沃和迪戈斯。當鐵路全線建成後,將環繞菲律賓第二大島棉蘭老島。這也是菲律賓在最大島嶼呂宋島(首都馬尼拉所在地)以外的首個鐵路項目。

塔古姆-達沃-迪戈斯鐵路線定於2022年完工,預計通車初期的每日最高客運量可達130,000人次,列車最高時速為160公里,設有6個中途站,即卡門(Carmen)、帕納博(Panabo)、穆迪昂(Mudiang)、達沃、托里爾(Toril)和聖克魯斯(Santa Cruz)。鐵路線全面營運後,由塔古姆到迪戈斯的車程將由目前約3.5小時縮短到僅1.3小時。該國交通部預期,鐵路線的每日客運量將會穩定向上,到2032年及2042年分別增至237,000人次及375,000人次。

棉蘭老島佔菲律賓國土面積五分之二,非常需要該條新鐵路線,以推動經濟增長。雖然棉蘭老島是菲國的主要農產品來源地,但交通運輸網絡落後,限制了當地的經濟發展,令投資卻步,此外,多年來的武裝衝突以及颱風和地震等一連串自然災害,更加令當地經濟停滯不前。因此,雖然棉蘭老島僅佔菲律賓人口的25%,但卻佔全國赤貧人口37%。

塔古姆-達沃-迪戈斯鐵路線的原本構思是一條雙軌電氣化鐵路,但受到政治壓力,須在總統杜特爾特(Rodrigo Duterte)任期內完成工程,因此改為非電氣化柴油鐵路。鐵路線位於菲國南部,即杜特爾特的政治根據地,因此被視為一項敏感的基建項目,尤其是花了很長時間才能啟動首期興建工程,更加受人關注。

事實上,菲律賓長期以來都有意發展連通整個棉蘭老島的鐵路線,但有關計劃總未能落實。2015年,杜特爾特曾承諾如果當選總統,將積極推進鐵路項目。及後,國家經濟發展署於2017年批准原有的塔古姆-達沃-迪戈斯鐵路線計劃。第一期鐵路線的原構想是由當地融資,並於2018年開始施工。不過,由於當局須在策略上重新考慮,工程因而推遲進行,成本也告急增。現時,第一期的預算成本已從最初建議的352.6億菲律賓披索(折合約6.955億美元)增加逾倍,至816.9億披索。

中國進出口銀行將於今年4月簽署貸款協議,向項目提供資金,預料相當於整個項目最新成本的86%。隨著國家經濟發展署已正式批准項目,中國將會選出3家公司競投各項設計-建造合同以及項目其他合同。據當地媒體推測,競投公司可能包括中國建築集團、中國交通建設公司、中鐵國際集團和中國土木工程集團。

特約記者 Marilyn Balcita 馬尼拉報道