孟加拉「一带一路」隧道项目获中国大力资助

孟加拉的卡纳普里隧道是「一带一路」重点工程,获中国提供17亿美元融资。

照片: 吉大港十分拥挤,急须进行深水港升级工程。
吉大港十分拥挤,急须进行深水港升级工程。
照片: 吉大港十分拥挤,急须进行深水港升级工程。
吉大港十分拥挤,急须进行深水港升级工程。

孟加拉南部的卡纳普里多车道隧道是「一带一路」重点工程之一,获中国大力支持,建成后将把吉大港市与位处卡纳普里河另一端一个即将建设的中国经济特区连接起来。

卡纳普里隧道定于2020年建成,届时将大大缩短往来吉大港与科克斯巴扎尔(当地著名旅游点之一)的行车时间,纾缓现有两条跨河大桥的严重交通拥挤问题,并把当地的韩国加工出口区与沙赫阿马纳国际机场连接起来。此外,隧道将接通两条兴建中的公路,分别是亚洲公路以及达卡-吉大港-科克斯巴扎尔公路。

目前,卡纳普里隧道似乎已筹得所需资金。根据孟加拉政府消息,隧道已获中国进出口银行提供10.2亿美元初期融资,而另一笔6.63亿美元贷款也已落实,可分20年摊还,年息2%。孟加拉政府则提供余下所需资金。

隧道由孟加拉大桥管理局(Bangladesh Bridge Authority)及中国交通建设共同管理,奥雅纳(Ove Arup & Partners)香港分公司则提供设计及技术支援。隧道全长9公里,当中3.4公里建在河床之下,是孟加拉首条兼有公路和铁路的隧道。

除卡纳普里隧道外,孟加拉还进行其他多项获中国支持的基建项目,其中最重要的是去年6月孟加拉经济区管理局(BEZA)与中国港湾工程责任有限公司签署谅解备忘录后正式成立的Anwara 2经济区(又称中国经济特区)。

BEZA执行主席Paban Chowdhury表示,Anwara 2经济区可以容纳150至200家公司,涉及不同产业,包括造船、制药、电子产品、农业企业、信息科技、化工、电力及纺织品。该经济区将可创造多达75,000个职位,但不会只依赖中国企业到区内设厂。Paban Chowdhury称:「根据初步协议,中国投资者虽然享有优惠待遇,但也欢迎本土及其他海外企业到来投资。」

隧道和经济区要取得成功,实有赖吉大港大幅提升港口设施。目前,吉大港处理孟加拉92%的海运货物。随着孟加拉经济起飞,该港的货物吞吐量每年增长约14%。

不过,吉大港的淤塞问题严重,而且十分拥挤,水深也不足以容纳现役油轮。因此,孟加拉的当务之急是开展深水港升级工程。

近年来,吉大港纵使有意进行升级,却因其他外国资助发展项目而告吹。2010年,中国同意提供资金支持吉大港进行扩建工程,并在邻近的索纳地亚岛兴建深水港。及至2016年2月,事态突然逆转,该国政府决定在玛塔巴瑞(一家大型火力发电厂的选址)附近兴建一个由日本资助发展的港口,于是搁置吉大港扩建计划。

不过,这些争辩无减孟加拉在「一带一路」项目上的重要战略地位。「一带一路」提出建设6个国际经济走廊,包括孟中印缅经济走廊,而孟加拉就是这条走廊的重要组成部分。

整体而言,孟加拉是东盟各个半工业化国家与人口稠密的印度次大陆之间一道重要桥梁,而且处于南亚与东南亚之间的策略性位置,是实现「一带一路」区域经济一体化目标不可或缺的一环。

特约记者 Geoff de Freitas 达卡报道