中國正積極推進與「一帶一路」沿線國家和地區的經貿合作，包括拓展往返內地和歐洲的「中歐班列」，希望在海運及空運以外提供多一種快速鐵路貨運服務。自2011年首列「中歐班列」從西部重慶開往德國杜伊斯堡以來，有關運輸服務量近來大幅增長，除了西部地區廠商日益利用「中歐班列」作為海運以外的另一選項，把中國製造貨物出口到歐洲地區，東部沿海城市亦相繼開展有關班列服務。

在這背景下，物流服務商紛紛把鐵路貨運服務結合海、空運輸網絡，為客戶提供更全面的國際物流服務。例如位於上海外高橋保稅區的日資企業日通國際物流(上海)有限公司(下稱「日通上海」)[1]，計劃利用沿海及內陸城市開出的「中歐班列」，為客戶提供通往歐洲的鐵路運輸服務，協助他們發掘中歐貿易和「一帶一路」商機。[更多詳情：聯通「中歐班列」鐵路服務拓展「一帶一路」市場]

鐵路運輸成為中歐貿易貨運的其中一個選項。

日通集團希望利用「中歐班列」資源提供從日本到歐洲的物流服務。(相片由日通集團提供)

日通上海的母公司日本通運集團(下稱「日通集團」)是一家全球物流服務供應商，目前在中國市場利用長三角及香港等國際運輸網路，為企業提供全方位綜合物流和供應鏈管理相關服務。該集團表示需要緊貼內地的經濟發展和貿易政策，積極在各保稅區及自由貿易試驗區布局物流網點，利用通關便利措施為客戶提供更便捷服務。日通集團又利用香港配合內地的網絡，完善其物流服務，並且同時通過香港處理該集團的金融及投資事務，和管理東亞地區的資訊科技系統。

鑒於「中歐班列」快速鐵路貨運服務近年快速發展，日通集團正掌握有關機會，集聚沿海及西部地區較高價值貨物，通過鐵路輸往歐洲，加上內地連接亞歐的貨運列車班次越來越多，日通集團希望在2018年開通經中國內地聯通日本與歐洲間的鐵路貨物運輸服務，藉此向位於日本的客戶提供借道中國鐵路的另一種運輸解決方案。

另一方面，內地產業正處於轉型升級發展階段，不少從事較高技術和高增值業務企業，對物流服務需求轉趨嚴格。例如電子產品生產者大多要求物流供應商配備專用物流設施和貴重品倉庫，來處理運送較高價值的零部件和製成品，同時縮短貨物運輸時間。為此，一些物流供應商如日通集團，除了提升物流設施以迎合客戶需求，更利用相對快捷及具有通關便利優勢的「中歐班列」，並且結合海、空運輸為客戶設計更佳的物流解決方案。

目前往返中國和歐洲的「中歐班列」服務覆蓋範圍，已從內地西部地區擴大到長三角等地的沿海城市。而「中歐班列」的運輸成本比空運少，雖然相對海運不是最便宜的方法，但在運輸速度方面則比海運優勝，適合運送較高增值及產品週期較短產品，例如輸往歐洲的機械、高價值的電子零部件，以及視短交貨期和時間比價格更重要的快速消費品，有關服務無疑可為相關企業提供多一個符合成本效益的選擇。

日本通運集團在中國推動「一帶一路」發展的大環境下，在日系貨運代理中領先一步，於2016年開始提供與「中歐班列」相關的物流服務，覆蓋的範圍目前已擴展到內地14個城市和歐洲6個城市，並且實現提供從上海和深圳通往歐洲的鐵路混載運輸服務，結合歐洲的運輸網絡拓展現代物流服務的覆蓋範圍。最近，日通集團在日本、台灣和韓國地區也整合了以「中歐班列」為核心的各類服務資源，相繼開展海鐵聯運、空鐵聯運的複合運輸服務模式，並且提供最快23日從日本到德國的全新物流服務。

註：有關香港貿發局經貿研究聯同上海市商務委員會代表走訪企業詳情，請參考「滬港合作發掘「一帶一路」商機研究系列」的其他文章。

[1] 香港貿發局經貿研究聯同上海市商務委員會代表於2018年第一季訪問日通上海。