中菲藉「一帶一路」資金攜手展開多項橋樑工程

中國和菲律賓雖然在南海主權問題上爭論不休,但兩國近期攜手發展多個橋樑項目,關係日趨緊密。

照片: 中國與菲律賓攜手興建馬尼拉的岷倫洛–王城橋。
中國與菲律賓攜手興建馬尼拉的岷倫洛–王城橋。
照片: 中國與菲律賓攜手興建馬尼拉的岷倫洛–王城橋。
中國與菲律賓攜手興建馬尼拉的岷倫洛–王城橋。

菲律賓近期飽受極端天氣事件摧殘,多項大型基建發展項目都受到破壞,有待善後。不過,這些問題未有嚴重影響當地重要項目的工程進度。另一方面,菲律賓與中國多年來一直關係緊張,合作較少,直至近年才漸趨緊密。最近,在覆蓋地域不斷擴大的「一帶一路」倡議下,兩國更同意在菲律賓合作進行多項橋樑工程。

菲律賓早前受超強颱風「山竹」吹襲,滿目瘡痍,突顯該國和其他大部分地區相比,更易受極端天氣蹂躪。菲律賓是一個群島國家,全國島嶼超過7,600個,因此橋樑建設及保養向來是經濟發展的重要一環。然而,當地每年都會經歷連場颱風和暴雨,令各地設施大受破壞,橋樑和高架道路的情況便更為嚴重,尤其是這類基建本已極為不足,難以滿足社會需要。

例如,菲律賓首都馬尼拉被巴石河分為兩部分,該河綿延27公里,不過只有19條橋連接兩岸。相比之下,巴黎的塞納河全長13公里,卻有多達37條橋。

撇開天災不談,基建不足實際上是菲律賓很多主要城市面對的問題,交通擠塞也因此極為普遍。由於橋樑數目有限,橋口位置往往形成瓶頸,導致嚴重塞車。為紓緩問題,菲律賓政府在2016年7月至2018年6月期間為642條橋進行改善或強化工程,涉及的橋樑總長度超過29公里。同時,他們又全面翻新另外939條橋,總長度約40公里,並興建204條合共8公里長的新橋。不過,這些工作只屬杯水車薪,未能徹底解決問題。

菲律賓若要全面提升交通及運輸基建水平,自然要花大量資金,而中國也就成為最大可能的投資來源。近年,中國憑藉「一帶一路」倡議推動世界各地的基建發展和貿易融通,菲律賓的需要正好與其宗旨不謀而合。

從中國的角度而言,菲律賓在「一帶一路」整體布局中顯然舉足輕重。該國人口超過1.04億,可為中國出口產品提供龐大的現成市場,加上經濟增長速度在東盟數一數二,吸引力有增無減。中國若可協助菲律賓改善基建,藉此加強兩國關係,便能更易開拓當地市場。

同時,菲律賓的地理位置對中國而言也有重大意義。近年,中國計劃在東南亞及南太平洋地區開拓貿易市場,並看中馬尼拉東南面946公里外的達沃港,作為其重要的貨物中轉站及集散樞紐。就這點而言,中國向菲律賓作出的眾多投資承諾中,便包括提供資金,協助重新發展該港口。

截至目前為止,中國已同意提供約73.4億美元支持菲律賓的大型基建項目。事實上,2016年菲律賓總統杜特爾特訪問北京時,中方承諾會投資240億美元推動菲律賓基建發展,因此這類資金往後還陸續有來。自2016年5月杜特爾特上台以來,中國在菲律賓的投資已急升5,682%,足見兩國關係較以往緊密得多。

具體而言,今年較早時,中國按照承諾投資41.3億菲律賓披索(7,800萬美元),發展巴石河兩個橋樑項目,包括埃斯特雷亞–班沓良橋(Estrella-Pantaleon Bridge)翻新工程以及岷倫洛–王城橋(Binondo-Intramuros Bridge)建設工程,兩者均在7月正式動工。埃斯特雷亞–班沓良橋長506公尺,連接馬卡蒂市(Makati)及曼達盧永市(Mandaluyong),而岷倫洛–王城橋落成後長度為734公尺,將把馬尼拉兩個歷史悠久的市內區域連接起來。

另外,今年9月底,中國政府同意斥資15億披索興建達沃河布卡納橋(Davao River Bridge-Bucana),作為18公里長的達沃市沿海道路計劃一部分。同時,中方又撥出1,340萬美元資助菲律賓進行可行性研究,為規模宏大的班乃–吉馬拉斯–內格羅斯大橋項目(Panay-Guimaras-Negros Bridge)制訂施工計劃。

中國主要透過今年4月成立的國家國際發展合作署為上述項目供應資金。雖然該署成立至今只有半年左右,但菲律賓已提交12個成本巨大的基建項目供其審批,當中據指包括呂宋–薩馬(馬特諾格–艾倫)大橋(Luzon-Samar (Matnog-Alen) Bridge)、迪納加特(萊特島)–蘇里高連接大橋(Dinagat (Leyte)-Surigao Link Bridge)、南甘馬仁–卡坦端內斯友誼大橋(Camarines Sur-Catanduanes Friendship Bridge)、保和–雷伊泰連接大橋(Bohol-Leyte Link Bridge)、宿霧–保和連接大橋(Cebu-Bohol Link Bridge)及內格羅斯–宿霧連接大橋(Negros-Cebu Link Bridge)。

中菲近年關係緊密,雖然兩國仍存在南海主權爭議,但估計上述不少項目仍會得到中方首肯投資。一般輿論預期,中國國家主席習近平今年年底到菲律賓進行國事訪問時,便會正式同意參與這些項目。

特約記者 Marilyn Balcita 馬尼拉報道