在尼泊尔，由中国内地支持建设的能源项目时停时续，令人日益忧虑该国各地恐将继续发生停电事故。

「一带一路」水电项目能否及时解决尼泊尔的能源问题？

2018年9月19日，新当选的尼泊尔政府宣布取消与中国国营电力公司中国长江三峡集团的协议，收回造价15亿美元的西塞蒂水电(West Seti Hydropower)项目。西塞蒂水电项目位于尼泊尔西部，预计装机容量为750兆瓦，是中国「一带一路」倡议在该国的旗舰计划之一，造价在尼泊尔政府历来批准的水力发电设施中高据第二。不过，在上述消息公布不足一星期，该国政府宣布重新委任中国葛洲坝集团为布达甘达基水电站(Budhi Gandaki)总承建商。该水电站的装机容量达1,200兆瓦，造价达25亿美元，是尼泊尔历来最昂贵的水力发电项目。

事实上，西塞蒂水电项目已酝酿了30年，但直到2012年底，尼泊尔政府才与中国长江三峡集团签署有关的谅解备忘录。不过，过去数月，该公司对这个项目的整体可行性越来越不存希望。

早前，中国长江三峡集团与负责监督该项目的尼泊尔投资委员会一连两天举行会议，双方均无法再回避有关问题。尼泊尔方面提议将项目装机容量由750兆瓦削减至600兆瓦，并把日后一份电力购买协议的计价单位由尼泊尔卢比转为美元，以防汇率波动对交易构成负面影响。尽管如此，双方最终还是无法达成共识。

有看法认为，中国长江三峡集团退出项目，原因是担心要花大量资金，以重新安置受项目影响的乡民，以及纾缓工程对四周环境造成的严重破坏。目前，双方的谈判据指已陷入僵局，项目前景非常不明朗。

至于布达甘达基水电站方面，尼泊尔上届政府在10个月前宣布免去中国葛洲坝集团的总承建商职务。当时，前总理德乌帕(Sher Bahadur Deuba)领导的政府决定通过本土融资继续发展该项目。

尼泊尔现任通信和信息科技部长巴斯科塔(Gokul Baskota)谈到当局为何改变主意：「上届政府根本没有适当理据废除与中国葛洲坝集团的协议，因此我们决定改正错误。事实上，尼泊尔没有能力独自建设这么大的项目，而筹集所需资金也是一个挑战。」

现时，布达甘达基水电站的建造工程已重返正轨，完成后将令尼泊尔的水力发电能力提升1倍。为了在项目录得盈利前尽量保持收支平衡，中国葛洲坝集团同意采用设计、采购、建设和融资(EPCF)的模式施工，由尼泊尔承担多项成本。

然而，重新委任中国葛洲坝集团的决定并非毫无争议。其中，最主要的反对理据是尼泊尔政府根本未有进行任何实质招标，便把项目交回中国葛洲坝集团处理，白白错失降低总成本的机会。

同时，该项目也很大机会影响大量民居，相关迁徙问题已引起尼泊尔国内广泛关注。总括而言，工程料会影响逾8,000户民居，其中3,560间房屋将被项目的储水库淹浸，另有4,557间蒙受不利影响。

虽然尼泊尔居民对上述项目不无忧虑，但他们更无法忽视目前国家能源产量严重不足的问题。现时，尼泊尔须以高价从邻国印度购买电力，当地许多发电项目计划不断出现延误及超支，更令问题雪上加霜。

2015年，尼泊尔发生大地震，当地31所水电设施因而受损，全国发电能力一夜之间锐减20%，令能源问题进一步恶化。因此，当局已把布达甘达基水电站视为解决当地经常出现大规模停电问题的最佳办法，并期望项目可早日完工。

特约记者　Geoff de Freitas　加德满都报道

尼泊尔刚与中国签署14项「一带一路」谅解备忘录，之后也须更加积极与印度保持睦邻友好关系。

跨越喜马拉雅的贸易路线十分重要，尼泊尔得以成为「一带一路」主要合作伙伴。

上月，尼泊尔新当选总理奥利(Khadga Prasad Sharma Oli)往访北京，行程为期5天，相信已为「一带一路」合作敞开大门，而14个相关项目现已获尼泊尔政府批准动工。此外，该国多个已动工的水力发电站项目也重新启动。根据中国与尼泊尔签署的多项谅解备忘录，这些新项目旨在提升两国的跨境联系。

两国在奥利结束访华行程后发表声明，同意「加快落实在『一带一路』倡议下开展合作的谅解备忘录，加强口岸、公路、铁路、航空及通信等方面的互联互通，打造跨喜马拉雅立体互联互通网络。」中国总理李克强与奥利举行会谈，并表示：「希望短期内能与尼泊尔签署自由贸易协定。」

不过，整体而言，奥利访华的最重要成果，是允许中国青藏铁路网络由现时邻近尼泊尔边境的终点站延伸至加德满都，把尼泊尔首都与拉萨连接起来，继而通往广大的中国铁路网。虽然这个铁路延伸项目尚有多方面未有最终定案，但中国已同意提供资助，以深入研究铁路延线的可行性。

这项初步研究将于下个月完成，随后将进行更为深入的评核，为期两年。铁路延线项目将须铺设总长度约540公里的路轨，预期于2025年通车。

根据现时估计，铁路延线项目的最终成本由25亿美元至80亿美元不等。鉴于尼泊尔的国内生产总值(GDP)仅多于200亿美元，该国应难以独力承担全部成本。尼泊尔寻求融资的对象自然是两大邻邦，即中国及印度，期望两国可以为这项庞大的基建升级工程以及多个已动工能源项目出资。若由尼泊尔独自出资，将为往后数代国民带来沉重债务负担，直至22世纪才有望产生回报。

从上述问题可见，尼泊尔在寻求经济发展时，也要在中印两大邻邦之间取得平衡，不能过分靠拢或疏远任何一方。不过，中印两国一直互相竞争，合作较少。长久以来，印度差不多垄断了尼泊尔的对外及内部贸易，但尼泊尔政府官员已明言，力求推动贸易多元化政策，但印度政府对此不以为然，令当地形势更加复杂。

不过，当前局势未有阻止中国公然拢络这个人口达3,000万的内陆邻国，而印度对尼泊尔的援助金额却相形见绌。举例来说，2017年，中国承诺提供83亿美元支援尼泊尔的基建及能源发展项目，较同期印度提供的3.17亿美元多逾26倍。

中国投资尼泊尔虽有众多挑战，但潜在回报却十分吸引。从中国的角度来看，「一带一路」倡议的主要目标之一是为西部落后地区(包括西藏及新疆)开拓新市场，所以，开通一条经尼泊尔至印度的畅通贸易路线显然是一项优先要务。

为此，中国官员已提出建立中尼印经济走廊的构思，相当于中国-巴基斯坦-印度经济走廊建议。目前为止，印度拒绝参与其中。事实上，毗邻尼泊尔边境的北方邦是印度主要的食品生产及制造枢纽之一，若有一条直接通往中国的路线，显然对当地有利。鉴于三国都可以从经济走廊中受惠，因此仍然大有可能达成三方互联互通贸易协定。

特约记者　Geoff de Freitas　加德满都报道

中国与尼泊尔建立新的光纤电缆连接，为「一带一路」倡议的信息高速公路奠下重要基石。

尼泊尔借助中国技术提升互联网连接效率。

中国与尼泊尔建成跨境光纤电缆，势将成为「一带一路」通信框架的重要一环，可说是两国加强合作的首个可见成果。这个光缆项目上月开通，由中国电信国际(中国电信的附属公司)与尼泊尔的Telecom Nepal公司合作建设，加强尼泊尔的互联网连接，打破当地现时由印度供应互联网连接的局面，提供更快捷、更可靠、更便宜的互联网服务。

新的陆地互联网网关是一个庞大的「一带一路」基建项目的一部分，让尼泊尔通过中国连接至欧美地区。中国电信表示，这个项目是「一带一路」信息高速公路的重要一环。

尼泊尔是个背靠喜马拉雅山脉的内陆国，新光缆经吉隆(Kerung)与拉苏瓦(Rasuwa)边境通道接驳至当地，由香港一个大型数据中心提供连接。该数据中心去年12月启用，由中国电信国际、北京互联网基建公司德利迅达及香港数据中心开发商Global Switch共同营运，楼面面积71,000平方米，兴建成本达50亿港元(约6.4亿美元)，是亚洲数一数二的国际数据中心，也是区域科技枢纽。

中尼双方早于2013年便讨论兴建跨境互联网连接设施。然而，2015年尼泊尔发生地震，导致9,000人遇难，也令大部分建议的数据连接路线无法实行，项目因此大为延误。2016年，各方在香港签订正式协议，而装设及测试阶段已于2017年12月完成。

项目的首要目标是提升尼泊尔的互联网连接速度、可靠性及成本效益，应付近年当地个人及企业互联网用户飙升的情况。根据尼泊尔电信局提供的数据，2017年10月，当地2,650万人口中，62.94%享有互联网连接服务，远高于2014年10月的35.7%。

更引人注目的是，2010年，尼泊尔享有互联网连接服务的人口不足三成，但现在比例已上升超过一倍。其中，截至2017年10月止的12个月，该国新增约225万个互联网用户，即平均每小时增加250人，可见当地对数字通信服务需求甚殷。

和亚洲其他国家一样，大部分尼泊尔互联网用户都是透过手机上网，而4G服务去年在当地推出，也进一步推动这股趋势。尼泊尔电信局在2017年年报中总结该国的数字发展：「国内的移动通信联系更趋完善，尤其是很多相对便宜的手机现在都备有浏览器及数据连接功能，促使互联网渗透率节节上升。」

尼泊尔虽然是个内陆国，但其地理位置十分重要，令人羡慕。例如，中国和印度均视南亚为经济愿景的一部分，并期望尼泊尔可就此发挥重要作用。在尼泊尔现行财政年度上半年，当地源自中国的外商直接投资占总额约58%，充分反映中国锐意与其加强合作。同时，尼泊尔为把握两大亚洲强国带来的机遇，已先后推出多条促进投资的新法例，包括《工业企业法》、《经济特区法》及《外国投资政策》。

去年12月，有指尼泊尔财政部正考虑另外12项与「一带一路」有关的发展计划，包括多项主要道路、铁路、电缆、通信及水力发电等建设项目，还有一项连接尼泊尔首都加德满都和西藏的铁路建设计划。

特约记者　Geoff de Freitas　加德满都报道