南太平洋島國除了屬於「一帶一路」倡議的延伸部分外，亦在中國海上戰略通道安全居重要地位。澳洲智庫洛伊（Lowy）國際政策研究所昨日公布的數據顯示，中國已超越紐西蘭，成為南太平洋第二大捐助國。美國和日本分別位居第四和第五。
據該智庫發布的數據，中國自2011年以來對南太平洋島國的捐款和優惠貸款總值13億美元，遠遜澳洲的66億美元，卻高於紐西蘭的12億美元。中國對南太平洋島國捐助總額佔島國整體接受的捐助近9%。若包括已承諾的援助在內，則中國承諾捐助的總額達到59億美元，相當於62個捐助國對這個地區14國承諾援助總額的近三分一。
路透社分析南太平洋11國的財政紀錄顯示，中國目前已成為這個地區最大的雙邊放款國，未清還貸款在10年內從接近零躍升至13億美元。
兩岸被形容各展金援外交
洛伊國際政策研究所太平洋島嶼計劃主任普賴克（Jonathan Pryke）對路透社稱，毫無疑問，南太平洋地區絕對有金援外交因素，而中國正在當地用經濟援助購買外交支持。
他說，中國作出很多援助承諾，主要集中在大約200個項目上，但會否投入資金還有待觀察。事實上，在145.1億美元的援助總支出中，中國僅佔8%，不過由於美國、歐盟及法國減少對南太平洋島國的援助，在過去7年中國對區內影響力愈來愈大。
台灣有三分一友邦都在南太平洋地區，洛伊國際政策研究所的數據顯示，台灣同樣運用援助貸款作為在當地拓展外交關係的手段。大陸向南太平洋地區7個贊成「一個中國」原則的國家，按人頭每人投資了108美元，台灣則對其6個南太平洋友邦每個人投資了120美元。
雖然澳洲近年大幅削減援助預算，但仍將對南太平洋地區的援助力度提升至創紀錄水平，而且較中國的援助領域廣泛得多。在澳洲資助的逾5000個項目中範圍涉及醫療衞生、教育、安全和基礎設施。
菲擬與京簽開發南海油氣協議
澳洲外長畢曉普昨接受澳洲廣播公司電話訪問時便透露，將協助薩摩亞興建國會大樓，但沒有提及具體金額。
南海同樣具有中國海上絲路的戰略安全地位，新加坡智庫尤索夫伊薩東南亞研究所本周刊發的南洋理工大學拉惹勒南國際關係學院研究員龔雪的研究顯示，中國的大型國企在南海開發基建、旅遊及油氣中扮演的角色正在提升，並可能會尋求在未來數年鞏固他們的主導地位。菲律賓總統府昨稱，菲方有意在年內與北京簽署共同開發南海油氣的協議，時間可能在中國國家主席習近平（年底）訪菲前。