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上月初，3列中国制列车运抵历史悠久的越南首都河内，反映由吉灵至河东的高架轻轨铁路终于接近完成。事实上，越南有多个基建项目拖延已久，这条轻轨铁路是其中之一，属于河内的城市交通系统，将为日常生活带来很大便利，当地市民固然满心期盼，即便是远在2,300公里外的北京，官员们也在密切留意项目的进展，视之为「一带一路」倡议的重要元素。
河内轻轨铁路长13.5公里，主要由中国贷款兴建，大部分工程由中国承建商负责，列车也在中国制造。河内的交通问题一直非常严重，当地媒体甚至形容河内是研究交通拥塞和混乱问题的典型案例。
这条高架轻轨铁路共有12个站，于2011年动工，原定2015年通车，最初成本预算为5.52亿美元，大部分由中国承担。然而，工程一再延迟，结果项目的发展商中铁六局集团要将预算修订至8.8亿美元。
中国支持越南发展基建，目的是要增强越南的交通网络，河内轻铁项目是整体计划的一部分。今年5月，中越两国同意优先兴建一条标轨铁路，连接老街与河内和海防。老街邻近中国边境，是个具重要策略意义的城市；海防是越南的主要港口，也是东南亚最大的海运设施之一。
上述两个铁路项目表面好像没有关连，但实际上在「一带一路」的范围和愿景下，却有内在的联系。由亚洲开发银行提供贷款的老街-河内-海防铁路兴建计划，最终将成为「昆明至海防运输走廊」的一部分，而这条运输走廊将会把越南与云南省会昆明直接连接起来。
昆明至海防运输走廊的主要作用是促进中越双方通过海防港口进行的跨境贸易。海防正进行与「一带一路」相关的港口改善计划，投资额达12亿美元。港口改善后，预期越南的整体货柜吞吐量在2020年将可倍增。
昆明至海防运输走廊开通后，料会处理中国、越南和其他多个东南亚国家之间日益增长的陆路货运，作用举足轻重。基本上，运输走廊让位处内陆的云南容易连接海运设施，这是前所未有的便利。一直以来，云南由于缺乏直接连接港口的运输路线，难以大举拓展出口。
今年5月，两国也达成进一步的双边合作协议。中国同意协助越南向总部设于北京的亚洲基础设施投资银行(亚投行)取得优惠的贷款条件。亚投行是支持「一带一路」建设计划的主要融资机构之一。若事成，预期两国将宣布更多运输和基建合作发展计划。
据悉，吉灵至河东线的另外8列轻铁列车将于本月底运抵河内。有关方面现时正进行全面的轨道测试，正式通车日期定于2018年第二季。许多每日要乘车上班的河内市民当然满心欢喜，热切期待交通时间得以缩短；但是又有多少人会想到，该条轻轨铁路也是「一带一路」拼图上一块刚刚拼上的片块。
特约记者 Marilyn Balcita 河内报道
