中國–斯里蘭卡物流與工業園是中國「一帶一路」倡議的相關項目之一，於11月初正式投入運作。這個項目獲中國的龐大資金支持，預料可大力推動斯里蘭卡的航運及工業發展，尤其是該國第二大航運處理設施漢班托塔港(Port of Hambantota)，前景可望會有轉機。

漢班托塔港位於斯里蘭卡南岸，是一個深水港，雖然第二期工程早於2011年12月完成，但多年來始終無法成為重要轉運中心。不過，中國近年提出覆蓋全球的「一帶一路」倡議，漢班托塔港具備處理特大貨櫃船及油輪的設施，可望在實踐這項基建及商貿發展宏圖上擔當關鍵角色。各界期望中國的新一輪投資可助該港口奠定區內重要進出口樞紐的地位，並成為全球航運貿易的主要燃料補給站。

今年7月，中國國有港口、貨櫃及物流集團招商局港口控股宣布，會向漢班托塔港的營運商Hambantota International Port Group (HIPG)注資11.2億美元。招商局將收購HIPG八成半股份，餘下一成半由斯里蘭卡港口管理局持有。

同時，招商局又取得為期99年的特許經營權，可獨家發展及管理漢班托塔港及面積11平方公里的毗鄰工業園，並全權負責港口的日常商業營運。招商局是內地最大的港口投資及營運商，除了漢班托塔港外，斯里蘭卡西岸的科倫坡貨櫃港現時也由他們管理。

這次合作的相關行政交接詳情將於12月初公布，而該項目對中國在區內的發展部署可謂意義深遠。斯里蘭卡濱臨印度洋，位置優越，可望成「一帶一路」倡議下的主要樞紐。同時，由於該國接近印度東南岸，所以也是作為航運中轉站的理想地點，為東南亞、南亞、非洲及中東的工業及消費市場提供重要連接。此外，途經斯里蘭卡的航運路線繁多，形成了蘇彝士運河及馬六甲海峽之間主要的能源補給管道。

這次斯里蘭卡和中國落實合作，在時機上也是合適不過。自2014年以來，兩國便盛傳將訂立自由貿易協定，有關磋商近期又邁進一步。斯里蘭卡現時也和新加坡商討訂立類似協定，若兩份協定都能落實，該國每年的免關稅進口貨物比重便可望由現時的51%上升至75%。

斯里蘭卡總理維克勒馬辛哈(Ranil Wickremesinghe)期待中斯兩國繼續積極合作，表示：「這是印度洋歷史上的新一章，斯里蘭卡將發展成舉足輕重的貿易及物流樞紐，為中國提供重要運輸連接。

「現時，我們已就興建新煉油廠展開磋商，並為中國–斯里蘭卡物流與工業園物色更多投資者，特別是鋼鐵、礦產、地產、醫療及教育事業的合作夥伴。」

特約記者　Geoff de Freitas　科倫坡報道