國家主席習近平今天從北京乘搭專機出發，展開6天訪歐行程。在習近平即將於今日抵達首站意大利之際，意方總理孔特19日首次表態，證實習訪意期間兩國將簽署諒解備忘錄，使意國成為首個加入「一帶一路」倡議的七國集團（G7）成員國。習近平發表文章稱：「我願通過這次訪問，與意方領導人一道擘畫中意關係藍圖，引領中意關係進入新時代。」
西方國家一向對加入「一帶一路」持審慎態度，在意大利聯合執政的五星運動黨黨內擔憂會影響與盟友的關係，但孔特在議會強調，不會影響意大利的地緣政治地位及與北約、歐盟之間的關係；相反，會促進歐盟戰略，是「迄今其他成員國都沒能做到的」。
進入中國市場 不想錯失良機
孔特指出，首先希望平衡貿易收支，當前情況並不樂觀，加上意方對華出口遠遠低於別國，但備忘錄能夠令意大利的出口商進入利潤豐厚的中國市場，社會基礎建設亦會重新定義貿易線路，會興建新機場、新的貿易走廊，這毋庸置疑會影響全國經濟增長，因此「不想錯失良機」。為此，意中兩國過去幾個月來已就備忘錄細節達成共識。
中國外交部副部長王超昨在習外訪吹風會上說，中方讚賞意大利方面積極參與「一帶一路」建設，雙方簽署有關合作文件符合雙方共同利益，中方願與意方攜手務實推進相關合作，實現共贏。中方還鼓勵中國企業在意大利展開電訊合作。
對於有報道稱，孔特計劃讓中資在意大利東北部里雅斯特港（Trieste）擁有更大經營權，王超回應，中方認為中國企業在歐洲有關國家開展基礎設施等領域的合作，屬於經濟合作項目，完全是正常的國際商業行為，是在充分遵循市場規則和商業原則基礎上開展的務實合作。雙方建立在平等、互利、自願的基礎上，堅持公開透明，為雙方帶來了實實在在的利益。
習署名文章 兩國友誼續新篇
習近平在意大利《晚郵報》發表題為《東西交往傳佳話 中意友誼續新篇》的署名文章，提到早於二千多年前，古老的絲綢之路就讓遠隔萬里的中國和古羅馬聯繫在一起。即如意大利著名作家莫拉維亞形容：「友誼不是偶然的選擇，而是志同道合的結果。」
習近平在文章稱，中方願與意方提升全面戰略夥伴關係，增進戰略互信和戰略對接，又願把「一帶一路」互聯互通建設與意大利「北方港口建設計劃」、「投資意大利計劃」等對接。
據歐盟統計局統計，去年上半年，意大利與中國的雙邊貨物貿易額達到256.3億美元，按年增長12.3%。其中，意大利對華出口78.3億美元，增長10.7%；從中國進口178.1億美元，增長13.1%。
克羅地亞、捷克、匈牙利、希臘、馬耳他、波蘭、葡萄牙等歐盟成員國已與中國簽署共建「一帶一路」諒解備忘錄，意大利將成為第124個加入國家。